Natuurfoto: De ringslang
112Deze wekelijkse natuurcolumn wordt verzorgd door Philip Friskorn uit Oldemarkt. Sinds 1993 is hij fotograaf van natuur, milieu, recreatie en toerisme. Hij is altijd op zoek naar drie elementen: licht, schoonheid en emotie. De afgelopen jaren bracht hij meerdere fotoboeken uit. Naast het maken van natuurfoto’s, kan hij daar ook mooi over vertellen. Zijn dertiende column gaat over de ringslang.
De meeste mensen zijn heel bang voor slangen en dat is niet onterecht. Er komen in de wereld bijna 4.000 slangensoorten voor, hiervan is slechts 15% giftig. Die 15% maakt echter jaarlijks wel heel veel dodelijke slachtoffers. In Nederland hoeven we daar niet zo bang voor te zijn. Bij ons komen slechts drie soorten slangen voor: de adder, de ringslang en de gladde slang. Alleen de adder is een gifslang met een niet echt dodelijk gif, maar een beet is beter te voorkomen. De gladde slang en de ringslang zijn niet giftig.
Slangen bewegen zich op hun buik en hebben een huid die bestaat uit schubben. In de Kop van Overijssel is de ringslang talrijk en dat is niet zo gek, want de ringslang is gebonden aan waterrijke gebieden. Dat kan het laagveen van De Kop van Overijssel of Zuidoost Fryslân zijn, maar ook het hoogveen met de vele vennen en poelen in Drenthe en het Drents Friese Wold.
Uitstekende zwemmers
Ringslangen zijn uitstekende zwemmers. Al te natte gebieden worden gemeden, want de ringslang heeft wat drogere delen nodig om de eieren te laten overwinteren in broedhopen. Hopen met resten van de rietteelt, compost, mest, et cetera op wat drogere gelegen delen in de Weerribben-Wieden zijn ideaal om de eieren met natuurlijke broei te laten uitkomen.
Winterslaap
Eind februari of begin maart ontwaken de slangen uit hun winterslaap en hebben als koudbloedige dieren zonnewarmte nodig om op temperatuur te komen. Kom je er een zonnend tegen, benader het dier rustig en pak hem niet op. Doe je dat wel dan zullen ze niet snel bijten, maar wel scheiden ze uit hun cloaca een sterk stinkende vloeistof af die nooit meer uit je kleding zal verdwijnen. Je bent gewaarschuwd.
