Vredeswerkgroep Steenwijkerland zoekt nieuwe handen om vredesgeluid te blijven uitdragen

Door Hilda Knol

STEENWIJKERLAND – Al bijna 40 jaar brengt Vredeswerkgroep Steenwijkerland vrede onder de aandacht. Leden Annelies Klinefelter uit Steenwijkerwold en Bertha Groen uit Giethoorn doen in de aanloop naar de Vredesweek in september een oproep. “Er zijn nieuwe leden nodig om het vredesgeluid in Steenwijkerland levend te houden.” Juist nu in een wereld met veel oorlogsgekletter.

De Vredeswerkgroep ontstond in 1987 vanuit de Doopsgezinde kerk, toen de vredesmarsen naar Darp ophielden. De groep wilde lokaal aandacht blijven vragen voor vrede, ontmoeting en verdraagzaamheid. De vaste kern wisselde, maar het uitgangspunt bleef steeds: mensen met elkaar in gesprek brengen en vrede concreet maken in de eigen omgeving.

Gepensioneerd leerkracht Groen vertelt: “Voor de Vredesweek stelde de werkgroep 15 jaar lang programma’s samen waar basisscholen op konden inschrijven. Kinderen maakten werkstukken, zongen samen een lied bij de vredespaal in Park Rams Woerthe in Steenwijk en overhandigden hun bijdragen aan een wethouder.” Ook waren er vredestentoonstellingen van schoolwerkstukken in het gemeentehuis en de bibliotheek. Klinefelter was vroeger met haar man Harcourt Klinefelter - de oud-persvoorlichter van Martin Luther King - actief op de Dutch Peace Academie. Ze laat posters en ander grafisch werk van Armonado Milani zien: “Van deze Italiaanse kunstenaar hadden we vorig jaar nog een expositie over vrede.” Ook films, sprekers, waaronder Jörgen Raymann, en schrijfavonden met schrijver Johan Boerman maakten door de jaren heen deel uit van het programma.

Vredesweek 2026

De werkgroep heeft de activiteiten voor de Vredesweek 2026 al gepland. De startzondag is op 20 september in de Doopsgezinde kerk ‘t Lam in Blokzijl. Op 22 september volgt een schrijfavond onder leiding van Pauliene Weseman in de Doopsgezinde kerk aan de Onnastraat in Steenwijk. De afsluiting met de Gieterse voorganger Jelle Warringa is op 27 september en krijgt een interreligieus karakter. Ook de moskee verleent haar medewerking.

Genoeg ideeën

Voor de huidige werkgroep is het steeds lastiger om alle plannen uit te voeren. “We zijn nu eigenlijk maar met z’n tweeën” geven Klinefelter en Groen aan. Beiden zijn al 25 jaar actief in de werkgroep. Ideeën zijn er genoeg: meer doen met de vredespaal, scholen opnieuw betrekken, activiteiten organiseren rond conflictbemiddeling, pesten of discriminatie, en samenwerken met organisaties als Amnesty of lokale kerken. Maar daarvoor zijn extra handen nodig.

Nieuwe leden hoeven niet kerkelijk te zijn. Iedereen met interesse in vrede, ontmoeting en maatschappelijke betrokkenheid is welkom, ongeacht achtergrond, leeftijd of nationaliteit. Vooral mensen die willen meedenken, organiseren of contacten willen leggen met scholen en organisaties kunnen veel betekenen. “Het gaat erom dat het vredesgeluid in Steenwijkerland sterker wordt” zegt Klinefelter. Informatie: vredesweek-steenwijkerland.nl.