Vluchtelingen op Lesbos, ze zijn er nog steeds! Nefeli uit Griekenland vertelt over de situatie daar

DE BULT - Als je het nieuws volgt deze maanden zou je het bijna vergeten, maar op Lesbos zijn nog steeds evenveel vluchtelingen als hiervoor. Van 2 tot en met 5 september is er een conferentie geweest van mensen uit Griekenland, Nederland en Duitsland die bij hen betrokken zijn. Het is een jaarlijkse ontmoeting om elkaar weer bij te praten, naast alle online contacten via Zoom en Teams. “Elkaar in levende lijve ontmoeten is belangrijk,” zegt Nefeli, één van de Griekse vertegenwoordigers. Ze is dinsdag 3 september in Fredeshiem om te vertellen over haar werk.

Nefeli werkt tegenwoordig voor de NGO Eagean Migrant Solidarity en ondersteunt de vluchtelingen in het kamp, bijvoorbeeld als ze contact moeten hebben met de politie, ziekenhuis, advocaat of een belastingkantoor. Daarbij helpt het dat ze Grieks spreekt. Inwoners van Lesbos ervaren mensen van buiten, migranten, maar ook Noordeuropeanen als ‘vreemdelingen’.

Mensenrechten staan onder druk

Op de conferentie zijn ervaringen uitgewisseld en is de richting voor het komende jaar uitgestippeld. De ontwikkelingen in de regio stemmen somber, zoals detentiecentra in Libië en Egypte, waar mensenrechten met voeten worden getreden. Ook in Nederland staan mensenrechten onder druk. Dat de regels voor migranten overal in Europa worden aangescherpt, maakt het werk op Lesbos steeds moeilijker. Als er op een dag een overwinning is behaald op een bepaald terrein, dan wacht de volgende dag weer een nieuwe uitdaging. De Community Peacemaker Teams die vanuit Nederland en Duitsland de Eagean Migrant Solidarity helpt, bekijkt hoe men naast financiële hulp ook op andere terreinen kan helpen. 

Awareness

Voor Nefeli is ‘awareness’ het belangrijkste. “Ik zou graag willen dat mensen, ook in Nederland, zich bewust blijven van het bestaan van de vluchtelingen, interesse tonen in individuele situaties en beseffen dat ook economische vluchtelingen, net als oorlogsvluchtelingen, grote problemen moeten overwinnen op hun reis.” Nefeli blijft na de conferentie nog ruim een week in Nederland om in Den Haag, Amsterdam en Haarlem ontmoetingen te hebben met vertegenwoordigers van het vluchtelingenwerk en mensenrechtenorganisaties.

Eigen omgeving wat doen

Op de vraag wat we in Steenwijkerland kunnen doen voor de mensen die gevlucht zijn, antwoordt Annelies Klinefelter uit Steenwijkerwold van de Community Peacemaker Teams Nederland. Ze geeft een voorbeeld van een Syrisch gezin dat onlangs bij haar in de straat kwam wonen. Vrijwillligers hielpen het gezin op weg met hoe het gaat in Nederland. “Stel je eens voor dat jíj in een vreemd land helemaal opnieuw moeten beginnen,” zegt ze. “Andere gewoontes, een andere taal, je weet niets. Op die manier kan iedereen in zijn eigen omgeving wat doen.”