Eerste pole en tweemaal Wilhelmus op Assen voor Twan Smits uit Steenwijk

STEENWIJK - Wat een thuisweekend voor Twan Smits! Na een zware crash tijdens het vorige evenement in Oschersleben en meerdere medische checks kon de Steenwijker in Assen aan de start verschijnen. Dat resulteerde in een perfect weekend: Twan behaalde zijn eerste poleposition én twee overwinningen in de EuroMoto Superbike, voor een maximaal resultaat tijdens zijn thuisrace.

In de ochtend werd onder warme omstandigheden de eerste vrije training verreden. Twan liet direct zien dat hij het vertrouwen terug had en reed naar de tweede tijd. Met een 1’37.689 was hij slechts 0,082 seconde langzamer dan Markus Reiterberger.

Ook tijdens de tweede vrije training bleven de omstandigheden zwaar door de hoog opgelopen temperaturen. De tijden werden dan ook niet verbeterd. Met een 1’37.876 noteerde Twan opnieuw de tweede tijd, wederom achter Reiterberger. De focus lag vooral op de racepace en daarin liet Smits een sterke serie constante rondetijden zien.

In de Superpole Pre Practice zette Twan vervolgens de snelste tijd neer. Met een 1’37.146 was hij maar liefst 0,428 seconde sneller dan Marcel Schrötter, die de tweede tijd reed. Twan zette deze ronde al neer tijdens zijn tweede vliegende ronde en kon zich daarna volledig richten op het verder verbeteren van zijn racepace.

Zaterdag

Tijdens de derde vrije training waren de omstandigheden compleet anders. Het regende flink en het circuit was volledig nat. Twan wachtte daarom rustig af en ging later de baan op. In totaal reed hij negen ronden, goed voor de vierde tijd. De tijden uit de eerdere trainingen konden onder deze omstandigheden logischerwijs niet worden verbeterd.

Eerste pole!

In de middag waren de omstandigheden tijdens de Superpole weer uitstekend. Het was ongeveer tien graden koeler dan op vrijdag, waardoor de rondetijden flink naar beneden gingen.

Het leek erop dat Twan de poleposition voor zich zou opeisen, maar Lukas Tulovic dook vlak voor het vallen van de vlag naar de snelste tijd. Met nog slechts één seconde op de klok kwam Twan over de finish en zette hij nog één keer aan.

Dat bleek genoeg. Met een indrukwekkende 1’37.016 pakte Twan zijn eerste poleposition in de EuroMoto Superbike. Tulovic werd op slechts 0,067 seconde verwezen naar de tweede plaats.

Dubbele overwinning

Vanaf poleposition moest Twan tijdens de eerste race bij de start de leiding afstaan aan Lukas Tulovic. Vijf ronden lang bleven Tulovic, Smits en Reiterberger dicht bij elkaar, totdat Twan met nog tien ronden te gaan de aanval inzette en de leiding overnam.

Die positie gaf hij vervolgens niet meer uit handen. Met constante rondetijden reed Smits naar een geweldige overwinning. De sterke race gaf bovendien veel vertrouwen richting de tweede wedstrijd.

Dat vertrouwen betaalde zich op zondagmiddag opnieuw uit. Lange tijd wisten Reiterberger en Tulovic de druk op Twan op te voeren, maar de Nederlander hield het tempo hoog. Uiteindelijk maakten zowel Reiterberger als Tulovic fouten, waarna Twan de wedstrijd onbedreigd naar zich toe kon trekken.

Goede zaken in het kampioenschap

Met zijn tweede overwinning van het weekend was het perfecte thuisweekend compleet. Poleposition, twee overwinningen en 50 belangrijke kampioenschapspunten. Met deze maximale score heeft Twan uitstekende zaken gedaan in de strijd om het kampioenschap. Hij staat nu met 131 punten op de derde plaats.

Het verschil met nummer twee Marcel Schrötter bedraagt 25 punten. Achter Twan staat Markus Reiterberger op één punt. De strijd om de podiumplaatsen in het kampioenschap blijft daarmee bijzonder spannend.

Na een moeilijk weekend in Oschersleben heeft Twan in Assen het perfecte antwoord gegeven: zijn eerste pole en twee keer het Wilhelmus op eigen bodem.

Aan alle fans op de tribune, alle supporters die dit weekend bij ons langs zijn geweest: Bedankt voor een geweldig weekend!

‘Mijn eerste pole’

“Het was vanaf vrijdag meteen al een sterk begin. We hadden direct het tempo erin zitten. We hebben nog best wat problemen gehad gedurende het weekend. In FP3 waren we van plan een racesimulatie te doen, maar door de natte omstandigheden viel dat letterlijk in het water. Hierdoor was het in de races een beetje een gok, omdat we niet wisten wat de banden gingen doen.

We veroverden pole, mijn eerste pole. In de races heb ik gedaan wat ik moest doen. Ik wist dat mijn snelheid goed was en daarom wilde ik zo snel mogelijk aan de leiding komen. We kunnen blij en trots zijn op wat we dit weekend hebben neergezet. Het was een perfect weekend, beter dan dit kan het niet!”