De bekende Turkse zanger Efkan Sesen strijkt neer in Steenwijkerwold

STEENWIJKERWOLD – Efkan Sesen (60) is vijf maanden geleden in Steenwijkerwold komen wonen. Nog maar weinig plaatsgenoten weten dat hij in Turkije en onder Turkse migranten in Nederland een bekende zanger is. 

“Ik sta op het station, achter mij het verleden, gevlucht van mijzelf.” Met die regels begint Efkan Sesen het lied ‘Het nieuwe leven’, om even later in volle borst het refrein aan te heffen: “Het leven, het nieuwe leven.” Sesen vertelt dat hij de videoclip van dit lied in Amsterdam en Rotterdam heeft opgenomen. Het is afkomstig van zijn in 2021 uitgebrachte album ‘ID’. “Op dit album staan liedjes die ik zing in negen talen: het Armeens, Arabisch, Koerdisch, Laz, Pontos (oud-Grieks), Zazaki, Turks, Engels en het Nederlands. Deze wereldliederen zijn heel divers: ze gaan over het klimaat, politiek en de liefde.

Het lied ‘Het nieuwe Leven’ gaat over zijn leven in Nederland. Dat leven begint in Rotterdam, waar hij in 2018 met zijn vrouw Didar en zoon Sinan komt wonen. “We zijn naar Nederland gekomen omdat mijn zoon aan het conservatorium een opleiding ging volgen,” vertelt Sesen. Kort daarna verhuist het gezin naar Bergschenhoek. Sinds vijf maanden is Steenwijkerwold de domicilie van Efkan en Didar. Ze kiezen voor deze plaats omdat ze dichter bij hun zoon willen wonen, die nu in Emmen woont en werkt. “We wilden ook op een rustige, stille plek buiten de stad wonen, voor mijn gezondheid en om muziek te kunnen maken,” voegt Sesen toe.

Vijftien albums 

Vooral onder Turkse migranten in Nederland is Sesen een bekendheid. Geen wonder, want hij heeft zijn sporen in de muziekwereld ruim verdiend. De inwoner van Steenwijkerwold heeft al vijftien albums uitgebracht. “Ik schrijf teksten en componeer muziek, daarna arrangeer ik mijn liedjes,” vertelt hij. Ook speelt Sesen gitaar en whistle (mondfluit, red.). Hij is bovendien studioregisseur en heeft zijn eigen muziekproductiebedrijf. Regelmatig treedt hij op tijdens culturele en artistieke evenementen en festivals. “Muziek is mijn alles. Zowel als beroep en ook als hobby. Het is als ademen,” zegt hij met een grote lach op zijn gezicht. In deze regio timmert hij ook al aan de weg. Zo heeft hij in januari al eens in Café Gelderingen opgetreden. Sesen: “Ik was uitgenodigd en speelde drie nummers. Het was een erg leuke sfeer.” Wie een zanger zoekt voor een festival of huiskamerconcert kan hem boeken. “Ik zou graag met mijn muziekband naar grote festivals gaan. Maar ik kan ook een twee uur durend thuisconcert van 25 nummers geven met een muzikant die mij begeleidt. Uiteraard begeleid door mijn whistle.”

Het leven in Nederland bevalt Sesen goed. Het grootste verschil met Turkije vindt hij de vrijheden en economie. “Op basis hiervan is de levensstandaard natuurlijk anders,” legt hij uit. Veel mensen uit andere landen ervaren Nederland als jachtig, maar Sesen niet. “Ik voel me hier vredig, maar Nederland heeft wel een samenleving van het plannen en kent weinig verrassingen.” Steenwijkerwold vindt hij een hele mooie plek. “Onze buren, de mensen die we ontmoeten tijdens het wandelen zijn erg aardig. En dicht bij de natuur en boerderijen zijn is erg goed voor onze ziel. Het heeft ook een positieve invloed op mij, dat wil zeggen, het produceren van liedjes.”

Fluiten in de gevangenis 

Over zijn leven in Turkije vertelt hij dat in Istanbul is geboren, maar dat zijn familie oorspronkelijk uit Georgië komt. In Turkije is Sesen politiek actief. Zo doet hij in de jaren ‘80 mee met de strijd tegen de militaire junta. De regering zet hem daarom in de gevangenis. Het bijzondere aan zijn tijd in de gevangenis is dat het de basis vormt van zijn muziekcarrière. “Instrumenten waren verboden, maar ik heb urenlang bekende deuntjes voor iedereen gefloten.” Na zijn vrijlating heeft hij zich in Turkije verder ontwikkeld als musicus. De appel valt trouwens niet ver van de boom, ook zijn beide kinderen zijn muzikanten geworden. In de toekomst wil Sesen muziek blijven maken. “Ik neem graag deel aan projecten die mensen aanspreken om zo culturen samen te brengen.” Ook werkt hij aan een nieuw album, dat ‘Colours and Whistles Vol 3’ gaat heten. Dan heft hij weer zijn Nederlandstalige lied aan: “Het begint opnieuw, ik ben een vrije voortvluchtige in Amsterdam. Het leven! Het nieuwe leven…,” klinkt het met een warme tenorstem.

Wie de songs van Efkan Sesen wil beluisteren, vindt op Spotify veel werk van hem. Hij nodigt je ook uit om abonnee te worden van zijn YouTube-kanaal: Sesen Muziek@EfkanSesenmusic.