Vijf vragen aan Ewout Strijker, schrijver van het boek ‘Slim, maar niet wijs’

GIETHOORN - Ondernemer Ewout Strijker uit Giethoorn schreef het boek ‘Slim, maar niet wijs’(2026). Daarin staan gesprekken met een koolmees over de afstand tussen mens en natuur. Strijker schreef de novelle omdat hij bijna tegen een burn-out aanliep. In het boek houdt een koolmees de mens een spiegel voor. Met humor, maar ook met een ongemakkelijke boodschap. De redactie stelde hem vijf vragen.

Kun je iets over je achtergrond vertellen? Je woont in Giethoorn. Kan je vertellen hoe je daar terecht bent gekomen? Daar opgegroeid of later gaan wonen? En welk bedrijf heb je in Giethoorn?

Ik ben geboren en opgegroeid in Hoogeveen. Zoon van een ondernemer en de oudste van 4 kinderen. Ik was altijd een dromer. Bedacht altijd dingen. Van spelletjes tot striptekeningen, die ik als klein jochie verkocht in de buurt. Van het geld kocht ik snoep en gaf dat aan mijn vriendjes. Vond ik leuk.

Mijn vader omschreef mij altijd als iemand die nooit genoegen nam met de dingen zoals ze waren. Dingen konden altijd slimmer vond ik. Nog steeds. Dat moest uiteindelijk 25 jaar wel leiden tot ondernemerschap. Ik heb Hogere Laboratorium Wetenschappen gestudeerd. Dat interesseerde me, maar ik zag niet voor me hoe ik daarin gelukkig zou worden in een baan. Ik ben op mijn 24e ‘per ongeluk’ in de financiële wereld terechtgekomen. Ik zag in dat in die wereld veel processen vastgeroest zitten. Daarin kon ik mijn creatieve geest goed kwijt.

Mijn opa en vader hadden een bouwbedrijf en bouwden vroeger veel recreatiewoningen in de buurt van Giethoorn. Als klein jochie van 4 zat ik al vaak in een bootje, die mijn opa had gemaakt. Met de naam ‘Ewout’ erop. Ik heb de foto’s nog. Heel schattig. Ik ben later gaan (wedstrijd)zeilen in deze omgeving.

We hebben in 2017 hier een kavel gekocht aan het water en hebben daar op huis op mogen bouwen. Allemaal natuur om ons heen. Geweldig! Van mijn vader heb ik de liefde voor de natuur meegekregen. We gingen altijd bij zonsopgang de bossen in. Vogels en reeën kijken. De natuur is zo moeiteloos en authentiek. Niet nep. Niet gemaakt.

Op dit moment hebben we een softwarebedrijf die adviesprocessen in de financiële dienstverlening verbetert, versnelt en vereenvoudigt. Daar profiteren klanten, adviseurs en leveranciers van. We zijn daarnaast alweer bezig met een nieuw business-idee. Dat gaat altijd vanzelf.

Hoe kijk je, na het schrijven van deze novelle, naar thema’s als presteren, succes en altijd maar doorgaan?

Ik heb meerdere boeken geschreven, maar die hebben een zakelijke insteek en achtergrond.

Na het schrijven van deze novelle kijk ik anders naar presteren, maar niet negatief. Ik geloof nog steeds in ambitie, ondernemerschap en het bouwen van mooie dingen. Daar zit veel energie en creativiteit in. Daar gaat het in een bepaald hoofdstuk ook specifiek over.

Wat ik wel ben gaan zien, is dat veel mensen voortdurend bezig zijn met iets worden. Meer succes, meer status, meer bezit, meer erkenning. Ego. Alsof het leven zich altijd ergens verderop afspeelt.

De natuur doet dat niet. Een koolmees probeert geen belangrijkere koolmees te worden. Een boom probeert geen succesvollere boom te zijn. De natuur is voortdurend bezig met leven, niet met zichzelf bewijzen.

Dat inzicht heeft mij aan het denken gezet. Niet over succes zelf, maar over onze relatie ermee. Wanneer wordt ambitie een mooie drijfveer en wanneer wordt het een vlucht vooruit?

Ik ben daar niet als wijze man uitgekomen. Eerder als een nieuwsgierige observator. Het schrijven van dit boek heeft me vooral laten zien hoe bijzonder het is dat wij mensen zo hard kunnen rennen, terwijl de natuur al miljoenen jaren laat zien dat groei en ontwikkeling ook zonder haast bestaan.

Waarom koos je juist voor een koolmees als gesprekspartner om de moderne mens een spiegel voor te houden?

Ik had ook een adelaar kunnen kiezen. Dat klinkt indrukwekkender. Maar een koolmees is ‘eerlijker’. En dagelijks dichtbij in onze tuin. De natuur bestaat daarnaast niet uit helden en iconen. Ze bestaat uit miljoenen gewone levensvormen die precies doen wat ze moeten doen. Daar zit misschien wel meer wijsheid in dan in alle managementboeken bij elkaar.

Wat hoop je dat lezers uit Steenwijkerland meenemen nadat ze ‘Gesprekken met een koolmees’ hebben gelezen?

Ik verwacht niet dat mensen het boek uitlezen en direct hun leven omgooien. Dat zou ook een beetje hoogmoedig zijn.

Wat ik wel mooi zou vinden, is dat ze af en toe glimlachen en denken: wat zijn we eigenlijk een merkwaardige soort.

We zijn ongelooflijk slim geworden. We kunnen naar de maan, algoritmes bouwen en de wereld naar onze hand zetten. Maar tegelijkertijd maken we ons druk over dingen waar een koolmees zich geen seconde mee bezighoudt.

Als lezers na het lezen iets meer om zich heen kijken, iets vaker verwonderd raken over de natuur en af en toe hun eigen gedrag met een knipoog bekijken, dan ben ik al tevreden.

Misschien ontdekken ze dat de natuur niet zozeer iets is waar we af en toe naartoe gaan, maar iets waar we zelf onderdeel van zijn. En dat daar misschien meer rust in zit dan we denken.

Waar is boek naast www.boekscout.nl verkrijgbaar?

Naast Boekscout is het boek verkrijgbaar in iedere (online) boekhandel, zoals Bol.com, Bruna, Managementboek, Libris etc. Ik ben onlangs uitgenodigd voor een leuke podcast. Wordt vervolgd.