Vijf vragen aan Melissa Kortekaas uit Ossenzijl, die ondanks dyslexie een e-book schrijft: ‘Verkeerd Begrepen, Damion’s Sage’

OSSENZIJL – De 32-jarige Melissa Kortekaas uit Ossenzijl heeft haar kinderdroom waargemaakt: haar debuutroman Verkeerd Begrepen, Damion’s Saga is als e-book verschenen. Een knappe prestatie omdat zij dyslectisch is.

Kortekaas is moeder en groot dierenliefhebber. Ze begon in 2019 aan het fantasyverhaal over shapeshifters (gedaanteverwisselaars, red.), wolven, liefde en familie, dat zich grotendeels afspeelt in Canada. Hoofdpersoon is Damion Jones, wiens leven na een ongeluk helemaal op de kop staat. Hij krijgt hulp meet twee mannen én uit heel onverwachte hoek. Het boek is uitgegeven via self-publishing bij Kobo en Amazon.

Wanneer wist je dat Verkeerd Begrepen echt een boek moest worden, en hoe is het verhaal vanaf 2019 gegroeid tot wat het nu is?

In 2019, tijdens onze reis naar Canada, ben ik begonnen met schrijven in een schrift, op de ouderwetse manier met pen en papier. Het verhaal werd steeds groter en heeft in totaal vier A4-schriften in beslag genomen. Daarna ben ik het op de computer in Word gaan schrijven en herschrijven. Dit nam heel wat tijd in beslag. Mijn zusje en oude buurmeisje hebben mij geholpen met dit proces. Toen zij enthousiast werden, heb ik besloten om het verhaal echt af te maken.

Ik heb sinds ik kan schrijven altijd al verhaaltjes geschreven, maar geen enkel verhaal voelde goed genoeg om uit te geven. Bij Verkeerd Begrepen voelde dat wel zo. Ik heb het verhaal vaak weggelegd, maar ben uiteindelijk steeds weer verder gegaan.

Tijdens mijn zwangerschapsverlof wilde ik echt iets voor mezelf gaan doen. Dat was het laatste zetje om het boek uit te brengen. Omdat de eerste lezers zo enthousiast zijn, blijf ik zeker schrijven aan de vervolgdelen.

Welke invloed hebben jouw reis naar Canada, je liefde voor dieren en muziek gehad op de wereld en personages in het boek?

Best wel veel. Ik werd tijdens mijn vakantie in Canada geïnspireerd door de natuur. Mijn boek speelt zich dan ook af in een gebied waar ik ben geweest. Ook de manier waarop mensen met elkaar omgaan en de uitdrukkingen die ze gebruiken, heb ik toegepast in mijn boek. Een voorbeeld is de uitdrukking “It is just a short ride”. Daarmee wordt bedoeld dat iets een uur of twee rijden is, wat voor een Canadees kort is, maar voor ons Nederlanders niet.

Mijn liefde voor muziek is zeker een grote inspiratiebron geweest tijdens het schrijven. Zo is mijn hoofdpersoon Damion ook een liefhebber van goede muziek.

Mijn hond Linux, een wolfhond, heeft mij vooral geïnspireerd in de omgang met wolven. Ook hebben we de afgelopen jaren veel wolvenparken bezocht in Canada, Noorwegen en Duitsland.

Daarnaast zijn wolven mijn lievelingsdieren. Ik ben altijd door ze geïnspireerd geweest en heb veel informatie over wolven gelezen.

Je bent dyslectisch. Waar liep je tijdens het schrijven het meest tegenaan en wat hielp je om toch door te zetten?

Vooral het herschrijven en de spellingcontrole waren lastig. Ik heb hulp gehad van mijn zusje en mijn oude buurmeisje. Met de komst van AI werd de spellingcontrole een stuk makkelijker.

Ik heb AI alleen gebruikt voor de spelling. Het boek zelf is helemaal zelf bedacht en geschreven. Ook nu zullen er vast nog wel wat spelfoutjes in zitten, maar het gaat om het verhaal dat ik graag met iedereen wil delen.

Waarom heb je gekozen voor self-publishing en wat kwam daar allemaal bij kijken naast het schrijven zelf?

Ik heb gekozen voor self-publishing om bekendheid te krijgen en te sparen, zodat het boek eventueel straks ook in een papieren versie kan verschijnen.

Ik geef het uit via Kobo en Amazon. Naast dat je het boek online zet, moet je ook naamsbekendheid opbouwen. Dat doe ik via sociale media zoals Facebook, Instagram en TikTok. Ook benader ik de kranten. Daarnaast hangt er een folder van mijn boek in een minibieb bij ons in de buurt.

Je werkt inmiddels aan deel 2. Wat kunnen lezers verwachten van het vervolg op Damions verhaal?

De drama gaat verder en Damion komt voor nieuwe keuzes te staan. Maar of elke keuze de juiste is... Meer wil ik er nog niet over vertellen, omdat ik dan misschien spoilers voor deel 1 weggeef. Daarnaast kunnen lezers meer van The World of Shapeshifters verwachten. Naast het verhaal van Damion heb ik nog meer ideeën.

Heb e-book is te bestellen op: kobo.com.