Mysterie beeld De Gouden Leeuw wordt steeds groter

STEENWIJK - Begin december viel er in deze krant al te lezen over de verhuizing van de Gouden Leeuw van de Grote Kerk naar de Kleine Kerk, waar hij ook vandaan kwam. Christof Visscher zoekt het beeld op. 

Nieuwsgierig naar de plannen met het beeld bezoek ik de Kleine Kerk, waar ik spreek met Tilko Gernaat, die ook betrokken was bij de verhuizing. Tilko is nauw betrokken bij de kerk sinds De Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt dit pand in 1993 kon kopen. De vader van Tilko was decennialang de koster van deze gemeenschap en vele voetstappen heeft hij dan ook al in deze kerk gezet. Voor aanschaf van dit gebouw ging deze gemeenschap ter kerke in een kerkgebouw dat nu niet meer bestaat. Daar is nu de parkeerplaats van de Albert Heijn aan Het Schar. Hij vertelt mij over het grootse reparatieplan dat men na aanschaf van deze kerk uitgevoerd heeft. Met name de voorgevel en de toren zijn toen gerestaureerd. En juist boven in die toren, waar nu de klok hangt, heeft jarenlang de Gouden Leeuw gestaan. 

Indrukwekkende ruimte
Bij binnenkomst in de Kleine Kerk valt mij op dat deze helemaal niet zo klein is. Sterker nog: het is een heel indrukwekkende ruimte waar ik in binnenstap. Op dit moment staat de Gouden Leeuw er wat verloren bij, achter in de kerk, in afwachting van een definitieve plek. Precies op het moment dat we bij het beeld aanbeland zijn en Tilko mij er het een en ander over wil vertellen, schallen de klanken van het immense orgel door de kerk. Het betreft hier een echt Van Oeckelenorgel (orgelbouwer te Haren, red.) en de opdracht voor de bouw hiervan werd reeds in 1878 gegeven. Twee dames blijken vandaag te repeteren op dit kolossale instrument. Luid klinken de fraaie klanken door de grote ruimte. Met de akoestiek in de Kleine Kerk zit het dus wel goed!

Macabere grimas 
Van dichtbij blijkt de Gouden Leeuw inderdaad over een wat macabere grimas te beschikken, daar is eerder al over geschreven. Het is een indrukwekkend gevaarte! In zijn formidabele klauwen houdt de leeuw een schild vast met daarop een anker. Dit was tot aan de gemeentelijke herindeling van 2003 het wapen van Steenwijk. En op de zijkant van dit schild staat ‘Anime Spes Anchora’. “Dat betekent: de hoop, het anker voor de ziel,” is de vrije vertaling van Tilko. De tekst blijkt uit Hebreeën 6, vers 18 en 19 te komen. Daar valt te lezen: ‘De zekerheid dat wij gered zullen worden, is een sterk en betrouwbaar anker voor ons leven’. En dat is inderdaad een hoopgevende gedachte!

Een sieraad voor de stad
Na een periode van afwezigheid is de Gouden Leeuw weer terug in de kerk waar hij thuishoort. Toch is er niet zo heel veel bekend over dit beeld. Men vermoedt dat het al vele honderden jaren oud is. “Maar, we weten het dus niet zeker,” aldus Tilko. Wat wel zeker is, is dat het beeld ooit boven in de toren van de Kleine Kerk gestaan heeft. “We denken van begin jaren ‘40 tot halverwege jaren ‘50,” vertelt hij. “Het moet in ieder geval na 1943 zijn geweest, want bekend is dat tot dan de klok in de toren heeft gehangen.” Tilko laat een foto zien waarop inderdaad de leeuw te zien is, hoog bovenin de toren van de kleine kerk. De foto staat in het boek ‘Een sieraad voor de stad’, dat gaat over de geschiedenis van de Kleine Kerk. Het is een prachtig en heel interessant boek. Wat verder bekend is over de Gouden Leeuw is vrij summier. Tijdens de restauratie van de kerk in de jaren ‘50 is het beeld weer verwijderd. “Het schijnt nog een tijd bij iemand in de tuin te hebben gestaan!” vult Tilko aan. Totdat het dus op enig moment opdook in de Grote Kerk. Omdat er in feite maar heel weinig bekend is over dit indrukwekkende beeld doet Tilko een oproep aan vooral de oudere Steenwijkers die dit artikel lezen om meer informatie te verschaffen. Het laatste woord is dus nog niet geschreven. Wordt vervolgt...